苏珊·桑塔格小说中的叙事时距探析——以《火山情人》为例

刘宁宁

（河南大学外语学院，河南 开封 475001）

【摘　要】通过文本细读，试用热奈特的叙事理论从叙事时距的角度来分析美国作家桑塔格的历史小说《火山情人》，让读者体会到桑塔格的历史片断转换的鲜活场景，把历史的记忆幻化为场景的流动。

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关键词 苏珊·桑塔格；《火山情人》；叙事时距

※基金项目：河南省教育厅人文社会科学研究项目 “桑塔格新历史主义书写研究”（2015-QN-358）；河南大学科研基金项目 （2013YBRW018）。

作者简介：刘宁宁（1983—），博士研究生，河南大学外语学院，讲师，研究方向为英美文学。

桑塔格的小说重视变幻的叙事时距的技巧运用。叙事时距是指事件发生所花费的时间与小说叙述文本所占用的空间之间的关系。《叙事话语》中，热奈特把时距分为四种形式的叙事运动：包括两个极端运动（停顿与省略）及两个中间运动（场景与概要）；所有这四种叙事运动指示着小说的叙事速度，最大的速度是省略，最小的是描述性的停顿。下面的公式可以较好地概括这四个运动的时间价值，其中NT指叙事时间，ST指故事时间：

省略：NT=0， ST=n. 故：NT＜∞ST

概要：NT＜ST

场景：NT=ST

停顿：NT=n， ST=0. 故：NT∞＞ST；①

这里＞ 意为长于

＜ 意为短于

∞ 意为无限

省略也叫省叙，是指时间省略，从时间观点上，它分析的是被省略的故事时间，包括确定省略与非确定省略。如第二部分的开头，“欢乐的时刻四年后终于来了”②，正是爵士第一任妻子凯瑟琳去世四年后爱玛作为“欢乐”的元素进入了爵士的生活，这是确定省略；另一方面，如维苏威火山的喷发与法国革命等均为非确定省略，只是未加限定含糊地说“很久以后”、“很多年后”诸如此类的时间状语。此外，从形式观点上，小说中出现了很多明确省略和暗含省略。前者直接说明省略的时间（确定或非确定），看似简练的一句或几句概述，“四年后他和凯瑟琳回到英国，在那又呆了近一年”②或“三十七年来，我都生活在那些粗暴而无节制的人民当中”②，实则这是小说叙述的一种修辞省略，它让叙述产生一种空白感、缺陷感，同时也变换了叙事节奏，省略了情节的停顿。暗含省略则是“一种在文本中未加声明，读者只能凭借某个年代空白或叙述中断演推出来的省略”①。《火山情人》是一部历史小说，所以小说故事及情节的发展是根据时间顺序来安排的：从1772年的首次回国省亲，1776年的第二次省亲，1782年第一任妻子去世，1786年第二任妻子到来，1789年法国革命，1791年与爱玛结婚，1798年英雄尼尔森登场，一直到1803年爵士的逝世，根据这个时序，桑塔格让文本从一个时期跳跃到另一个时期，这些叙事文本当中出现了很多完全静默无声的省略，而以上时间点的确定，就是靠读者根据小说的上下文的叙事才能得以推断。这种省略加速了情节发展，同时也反映出历史的断裂碎片，折射出不同人的辛酸困苦。

在四种叙事运动中，概要在叙事节奏上仅次于省略，它“没有言行细节，用几段或几页叙述好几天、好几个月或好几年的生活”①。小说传统中，不大影响情节发展的细碎事件往往概化，而极大影响情节发展的转折点或高潮部分则分星擘两地以场景陈现；一般来说，概要是两个场景间最通常的过渡，与场景相互映衬背景，成为小说叙事的最佳结缔组织，可以说，小说叙事的基本节奏就是通过概要与场景的交替来确定的。对文本故事时间的“浓缩”或“压缩”能达到加快速叙事速度的效果，同时也恰如其分地展示故事的背景信息，并承上启下，起到连接不同场景的作用。小说在第一部分主人公首次探亲结束后有这样一小段话：“在英国九个月的休假已使他那张瘦削的脸恢复了昔日那种讨人喜欢的奶白色，那双修长的音乐家的手上被暴晒起的伤痕也变白了。”②简练的两句话却深含了爵士九个来月回国省亲的吃喝拉撒睡，行动坐卧走，即概括了概要叙事内的背景信息，又揭示了那不勒斯的艰辛痛楚及伦敦的养尊处优。《火山情人》自然离不开对火山爆发的描写：“1766，1767，1777…1779，一次更比一次喷发得厉害。每发生一次都进一步向人们清楚地预示了灾难的前景，这次是有史以来最大的一次。”②每次爆发简化概要，如数家珍，愈演愈烈，同时它预示着即将到来的法国大革命，也预兆着激情中的“情人”愈陷愈深。正如小说中所说的那样：“火山造成破坏的同时也毁掉了自己；人们的激情会消失，作为激情的象征，火山也会死亡。”②此处的概要叙事其功能就在于去展现背景信息，由此来促使小说的戏剧高潮。

所谓场景叙事，是指故事时间与叙事时间吻合的叙事运动，其中的事件被毫无删节地详尽描写，给读者一种亲临其境的真实感。据热奈特所言，最纯场景叙事是对话，它实现了故事与叙事时间的对等；当然，对事件的详实描写也属于场景叙事。《火山情人》中最典型的详尽场景莫过于火山爆发，在小说中出现了很多次。1779年5月，主人公爵士带着仆人爬上维苏威火山，来欣赏火山的壮观喷发：“他们步履稳健地迂回前进，以避开熔岩流，避免被浓烟击退，并继续向上爬，突然风向变了，把滚滚的硫磺气喷射到他们的脸上。那种让人眩目，让人窒息的浓烟在身边回旋，堵住了下山的路……”②这里的危险场景描写可谓不厌其详，给读者一种置身其中的感觉，仿佛自己也战战兢兢与爵士一起亦步亦趋攀登这座“激情四射”的致命火山。火山在小说中是一个极为重要的形象，主人公爵士迷恋火山及火山化石胜过其妻，而女主人公爱玛，这个火山情人，却深爱着英雄尼尔森。他们的激情就如火山一般，激情所至即是自己的坟场，“每次维苏威火山爆发之后，山顶都要被削掉一部分。它变钝，变小，变得更加荒凉”。②

如上文所述，与省略相比，停顿是两个极端叙事运动中速度最小的，其中，故事时间停滞，叙事时间无限延伸。在《火山情人》中出现两类停顿：描写停顿及评论停顿；桑塔格运用很多比喻来描写当时意大利半岛一触即发的危险局势。表面上，这种描写停顿打破了线性时间，减缓了故事发展，但实际上，这正是停顿的功能所在。作者的目的是借以介绍自然环境，来衬托社会现状：维苏威火山要喷发，法国大革命要爆发，自然与历史产生了共鸣。另外，小说中不时出现大段大段的有关历史、现状及收藏的讨论与分析。运用这些评论停顿，桑塔格融入文本大量的自我意识，小说成了她评论的载体，这些植入文本的自我声音选择性的中断故事，萦绕穿梭于历史与现实。“历史”不再是大写的，它成了一个虚构的空间，任由她注入对现实的个人化的生命体验，赋予主体心灵以最大限度的自由。

正如桑塔格本人在小说所说的那样，“人们必须保持叙事的正确速度，正如人们必须同打破后重新修复的波特兰花瓶保持正确的距离一样。放慢一点，或者作更深入的思索，人们必然会发现他的错误。说快点，只谈主要的—它也就过去了。”②桑塔格根据历史，但又不拘泥于历史，在她的笔下，历史只是当下事件的碎片，是放置事件与人物的容器。在跳跃的叙事中，她打断了非叙述的历史，把历史的片断转换成一个又一个鲜活的场景，把历史的记忆幻化为场景的流动。

在她著名的《反对阐释》中，桑塔格强调，艺术中重要的是风格，而不是内容，是叙事，而不是故事本身。毫无疑问，桑塔格用独特的叙事艺术造就了这部历史小说，不是历史成就了小说，而是叙事成就了历史，赋予历史新激情与新感觉。运用上述的叙事策略，桑塔格不仅展示给读者鲜明生动的人物描写，更重要的是，把她敏感的思维神经触及到遥远陌生的历史，用现实激活历史，用历史审视现实，从全新的精神层面让读者获取对尘封历史的一种新感受。

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参考文献

［１］Genette， Gerard. Narrative Discourse. Trans. Jane E. Lewin[M]. Oxford: Basil Blackwell Ltd， 1980.

［２］Rimmon-Kenan， Shlomith. Narrative Fiction: Contemporary Poetics[M]. London and New York: Methuen， 1983.

［３］Sontag， Susan. The Volcano Lover[M]. New York: Farrar Straus Giroux， 1992.

［４］热奈特，热拉尔.叙事话语·新叙事话语[M].王文融，译．北京:中国社会科学出版社，1990.

［５］热拉尔·热奈特．叙事话语·新叙事话语[M]．王文融，译．北京:中国社会科学出版社，1990．

［６］桑塔格，苏珊.反对阐释[M].程巍，译.上海:上海译文出版社，2003.

［7］王秋海.重构现实主义——解读桑塔格的《火山情人》[J].外国文学，2005（1）:28-32.

［８］王予霞.文化诗学视野中的《火山情人》[J].外国文学评论，2002（4）:37-43.

注释：

①热奈特，热拉尔.叙事话语·新叙事话语[M].王文融，译．北京:中国社会科学出版社，1990.

②桑塔格，苏珊.火山恋人[M].李国林，译.南京:译林出版社，2002.

［责任编辑：汤静］