英汉同一动物词汇的文化内涵差异分析

张晓丹

（滁州学院外国语学院，安徽滁州239000）

摘要：动物一直与人类保持着密切联系，并对人类的生存、发展有着深刻的影响。因此，英汉语言中都有大量与动物有关的词汇。由于历史文化、地理环境、风俗习惯和审美视角的不同，相同的动物词汇在英汉语中具有不同的文化内涵。通过分析同一动物词汇的文化内涵差异，可以帮助人们加深对中西方文化的了解，避免在跨文化交际中因对动物语义的错误理解而产生误会。

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关键词 ：英汉；动物词汇；文化内涵；差异

DOI：10.16083/j.cnki.22-1296/g4.2015.04.062

中图分类号：H059文献标识码：A文章编号：1671—1580（2015）04—0131—02

收稿日期：2014—10—08

作者简介：张晓丹（1981— ），女，河南平顶山人。滁州学院外国语学院，助教，硕士，研究方向：语用学。

在人类历史的进程中，语言不仅承担着信息传递的任务，而且还是文化的载体。“一方面，语言是文化的一部分，对文化传播起着重要作用；另一方面，语言又受文化的影响，反映文化”。在英汉两种语言中存在着大量的动物词汇，动物不仅是人类重要的衣食来源，而且还负载着人类的感情，被人类有意或无意地神化和人格化。

一、同一动物词汇在英汉文化中有不同的感情色彩

由于不同的文化、历史背景及自然条件等，人类对同一动物有时持完全相反的态度。同一动物，在英语国家中，如果非常受人喜爱，就会出现大量的与之相关的具有褒义色彩的词汇表达；而在汉语文化中，这种动物可能就不受人喜爱，甚至被厌恶，从而会出现大量的与该动物相关的表示贬义的词语表达。反之亦然。

（一）同一动物词汇，在英语中表示褒义，在汉语中表示贬义。Dog在英语民族里是人们的宠物，被认为是人类最忠诚的朋友，这从很多与狗相关的动物词汇表达里就能够看出来，狗通常为他们的主人看家护院，如“打狗还得看主人”。中国人对这种地位卑微的动物没有好感，很多与狗相关的词汇都含有贬义色彩，如狗胆包天、狗急跳墙、狗头军师、狗眼看人低、狗仗人势、狗嘴里吐不出象牙、狼心狗肺、狗屁不通等。

Owl在英语中代表着智慧，如“as wise as an owl”（像鹰一样智慧）。如果用owlish来形容一个人，往往是说这个人睿智、严肃，如“With his owlish face，it is easy to understand why he was called ‘The Professor’”（看那张严肃而又睿智的猫头鹰脸，就不难理解他为什么被称为“教授”了）。在汉语中，猫头鹰的形象截然相反，它往往与厄运、死亡等不好的事相联系，如“夜猫子进宅， 无事不来，夜猫子抖抖翅，大小有点事”；“夜猫子进屋，全家都哭”，从这些习语中我们可以看出猫头鹰是不受中国人欢迎的，因此，在汉语中具有贬义色彩。

（二）同一动物词汇，在英语中表示贬义，在汉语中表示褒义。在中国，蝙蝠是幸福、健康和好运的象征，因为“蝠”和“福”同音，宫殿里很多地方都画有蝙蝠，意为“与福同在”。有些地方把蝙蝠和鹿画在一起，意为“福禄”。而在西方文化里，bat（蝙蝠）是一个邪恶、丑陋、凶恶、吸血动物的形象 。“as blind as a bat” （瞎的跟蝙蝠一样；有眼无珠），“as crazy as a bat”（疯得像蝙蝠），从这些英语习语中我们可以看出西方人对蝙蝠这种动物没有好感，赋予了它们贬义的感情色彩。

猴子在中国文化中给人一种淘气、聪明、灵巧的印象，如《西游记》中的孙悟空。中国人形容一个人很聪明，可以说他“猴精猴精的”。另外，由于“猴”与“侯”同音，所以，猴子的形象经常出现在马背上，寓意为“马上封侯”。但在西方文化中，猴子通常被赋予贬义色彩，如“put somebody’s monkey up”（使某人生气，激怒某人），“make a monkey of”（愚弄），“monkey business”（带来麻烦的行为）。

二、同一动物词汇在英汉文化中有不同的文化联想

（一）同一动物词汇，在英语中有丰富的文化内涵，在汉语中却没有。有些动物词汇在英语中具有丰富的文化内涵，而在汉语中却没有，如果不了解相关的文化知识，就很难理解。Cat在英语中有丰富的文化内涵，在英语神话中，猫甚至能影响天气变化，诸如“to rain cats and dogs”（倾盆大雨）和“The cat has a gale of wind in her tail”（这猫尾巴里有一阵大风）。与猫相关的表达还有“old cat”（脾气坏的老太婆），“cat around”（寻花问柳），“let the cat out of the bag”（泄露秘密），“cats hide their claws”（知人知面不知心）。中国人可能很难理解这些表达，因为在汉语里猫没有这么多的文化内涵。

（二）同一动物词汇，在汉语中有丰富的文化内涵，在英语中却没有。还有一些动物词汇在汉语中具有丰富的文化内涵，提到这些词时，中国人会有丰富的联想，而在西方人心中，却没有这么丰富的文化内涵。

例如，蚕（silkworm）在中国文化里有丰富的文化内涵。我国蚕文化历史悠久，中国古时候就以“丝绸之路”闻名于世，西方人同样很喜欢中国的丝织品。中国人对蚕有深厚的感情，农民自古以来都从事种桑养蚕的农业活动，蚕不仅给他们带来了收入，还给他们带来了一系列与蚕相关的娱乐活动，如点蚕花灯、接蚕花等。很多文人墨客写下诗篇或文章歌颂蚕的奉献精神，这其中最出名的莫过于李商隐的诗句“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”。而silkworm在西方文化中只不过是一种昆虫，根本没有这么多的文化内涵和联想。

三、同一动物词汇在英汉文化中存在文化内涵差异的原因

（一）不同的历史文化。每一个民族都有其特定的历史，有些动物词汇与特定的历史文化联系在一起，承载了不同的文化内涵。

龙是中国的图腾，是一种能兴云降雨的神奇动物。龙文化在中国大约有六千年的历史，中国人都自称是“龙的传人”。在中国历史上，龙一直象征着威严与尊容，中国的皇帝自称“真龙天子”，所穿的衣服称为“龙袍”，座椅称为“龙椅”，在皇宫里到处都雕刻着龙。龙还经常出现在中国人的名字里，如三国时期，诸葛亮号“卧龙”，武将赵云被人称为“常山赵子龙”。

（二）不同的地理环境。英汉两个民族生活在不同的自然环境中，属于不同的文明体系，中国属于黄土文明，英国属于海洋文明。中国是一个农业大国，农民历来靠黄牛犁地耕田，所以，对牛有深厚的感情。“老黄牛”用来形容忍辱负重、乐于奉献的人。大家都熟知鲁迅的诗句“俯首甘为孺子牛”，其中“孺子牛”是用来比喻心甘情愿为人民服务的人。

（三）不同的风俗。由于风俗的不同，中英两种文化对虎也持不同的态度。中国人一直视老虎为百兽之王，赋予它丰富的文化内涵，而英语中很少出现与老虎相关的表达，中国用虎表达的词语西方人都用狮子来替代，因为他们认为狮子是百兽之王。虎在中国文化里被视为力量、勇气的象征，从这些表达中可以看出虎文化对中国人的影响。但虎在西方人的生活中很少出现，他们也没有用虎来表达这么多文化内涵的习俗。

（四）不同的审美视角。英汉两个民族由于审美视角的不同，对同一个动物的看法也不一样，因此，与该动物相关的词汇表达也蕴含着迥然不同的文化内涵。孔雀在中国文化中是吉祥的象征，人们认为孔雀开屏是大吉大利的事，而在西方则不同。

通过以上分析，我们可以清楚地看到在英汉文化里，同一动物词汇所表达的文化内涵有时差异很大。因此，对动物词汇的理解不应停留在字面上，还应了解与这些词汇相关的文化内涵，只有这样，才能够更好地理解彼此的文化，避免误解；同时，在翻译中，才能做到真正的功能对等，精确地传播源语文化。

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