赫钦斯的＂理解＂教育观与学习型社会建构（下篇）

　　上述对话展现了生活的复杂和生存的困境，显然会激起对诚实和正义原则及其实践的探讨。儿童可以在学校获得书本知识，但是由于不成熟的状态,缺少相关的经历来充分理解和使用这些实践知识，因此实践理性的训练便成为成人教育的重要内容。
　　赫钦斯甚至认为，教育不是儿童的事。他指出"除了数学、形而上学、逻辑学、天文学和类似的理论性学科，理解显然只来源于经验……道德哲学、历史、政治学、经济学和文学只有成年人才能完全理解。"②正如上述关于''谎言"的对话,成年人因为有了生活的经验，才得以展开深入的探讨。并且这种借助于名著的阅读讨论没有年龄、学历的限制（只要具备基本的读写能力），很难想象参与上述讨论小组的都是美国斯图华纳空调公司的普通员工，有些人甚至从没有上过中学，但是他们却能像哲学家一样思考。
　　这也是为什么赫钦斯要倡导在大学和成人教育机构进行名著教育的原因。赫钦斯担任芝加哥大学校长期间为本科生设置的名著课程，以及后期在成人教学点开设的成人名著讨论小组，皆借鉴的是1919年哥伦比亚大学约翰o厄斯金教授开设的名著讨论课。成人讨论小组抛弃了以往的娱乐性的活动以及传统的讲座，代之以苏格拉底讨论法，并借助于阅读名著。他们通常每两个星期聚_次，讨论的都是当下有代表性的或是人类社会永恒却现实的问题。因为成年人日常生活中的谈话大都很肤浅,而名著中讨论的主题通常比我们的思想要深刻得多、广泛得多，凭借其卓越的高度,对名著中话题的讨论可以使我们的思想跨越时空的界限,变得更为开阔，并通过对名著中所揭示的存在本身的理解来面对现实生活中的困境，寻求心灵和言行的指引。
　　四、"理解"教育与学习型社会建设
　　根据上述进路，培养"理解"的教育将提升人的自身修养和推动社会发展，并最终实现学习型社会。这主要体现在三方面。
　　首先，个人不断的自我学习依赖于理智的运用。理解教育观不是服务于国家经济发展，也并非为适应社会，而是为了提升智能,理解那些永恒的价值或思考人生的意义并以此指导人生的行动，帮助人应用心灵以''成为人"，而不是关注转瞬即逝的现象。只有这样的教育才能使年轻人应对一切可能发生的事情，面对纷繁复杂的世界做出恰当人生抉择,它在任何环境下都具有价值。社会始终处于剧烈的、持续的变化中，教育若一味的追求适应社会，实则是永远无法到达适应社会的目的的。而只有每个人都受到自由的教育，才能完成社会价值的转换,通过学习促进良善共同体的形成。
　　其次，这种教育生自民主观念,也将服务于民主政治。在民主社会中，每个人都应该有机会变得聪明，这就意味着人人都应受到最好的教育。在古代，由于阶级、财富的限制，只有少数人才有机会获得教育。然而如今，人人成为统治者，因此理应人人享有这最好的教育，适合于最优秀的学生的最好教育也是适合于所有人的教育。?换言之，这最好的教育意在为民主社会培养良好公民。赫钦斯说"培养好的工人固然不错，但培养心智发达的人则更为重要。除非每个人都能够享受教育，否则民主只能是一个十分幼稚的愿望，而人也将不得不放弃政治动物的称号。"①人作为政治性动物，参政权是公民必不可少的权利，若缺少则只能是被剥夺了政治自由的臣民，因此"一个真正的共和国，只有在心智聪明的人的手中才能够保持公正、和平、自由、有序"。②