电子政务发展中的“数字鸿沟”问题与解决对策

　　[摘 要]随着经济社会的发展，“数字鸿沟”问题越来越成为影响电子政务效能、效果乃至于整体发展的重要问题。“数字鸿沟”不仅存在于基础设施、技术设备等方面，更是广泛存在于社会、生活、文化等诸多层面。如何减小“数字鸿沟”，使电子政务更好提供面向公众的服务，是亟待解决的问题。本文从技术发展环境、社会发展环境等方面分析电子政务数字鸿沟问题，并对解决电子政务数字鸿沟问题提出对策意见。

　　[关键词]电子政务；数字鸿沟；公共服务

　　[中图分类号]D630 [文献标识码]A [文章编号]1005-6432（2014）33-0010-04

　　随着我国经济社会的发展，“数字鸿沟”问题越来越成为影响电子政务效能、效果乃至于整体发展的重要问题。目前而言，我国的“数字鸿沟”不仅存在于基础设施、技术设备等方面，社会经济因素、支撑发展及发展管理倡议的体制框架也是重要的影响因素。电子政务能更好地提供公共服务，促进社会的包容性，并对弱势群体的需要给予应有的关注，因而可以在减小社会排斥造成的影响及改善人民生活水平方面发挥重要作用。从这个意义上讲，电子政务在促进为人民谋福利的可持续发展及减小数字鸿沟方面，发挥着重要作用。

　　1 电子政务发展中所面临的“数字鸿沟”问题

　　所谓的“数字鸿沟”，又称为信息鸿沟，即“信息富有者和信息贫困者之间的鸿沟”。数字鸿沟大多数时间统称“Digital Divide”，也有时候叫做“Digital Gap”或者“Digital Division”，本意是数字差距或者数字分裂。“数字鸿沟”在经济社会不同的发展时期，其具体内涵也不尽相同：在20世纪90年代时，“数字鸿沟”是指传统的以技术为导向的关于信息通信技术工具和互联网使用的手段上的鸿沟；到了21世纪头十年，“数字鸿沟”是指用户驱动的技能指标和使用信息的目的上的差异；近几年，由于把信息通信技术当作促进发展的力量，“数字鸿沟”是指社会学习指标和影响指标方面的差异。正是由于这种全新的视角非常重视针对具体的处境危险的群体或弱势群体的政策领域，如针对妇女、青年、老年人、残障人士、教育水平低下的人群以及低收入群体的教育、健康、数字技能等领域，社区参与度、由当地人口尤其是弱势群体创造的本地网络内容变得日益重要，并成为了评估“数字鸿沟”、评估电子政务在缩小数字鸿沟方面发挥作用的新指标。

　　一直以来，党和政府在发展电子政务中对于“数字鸿沟”的关注主要集中于基础设施以及技术设备领域。不过就目前随着宽带网络的普及与移动互联网和移动终端技术的实现（截至2013年12月，中国移动互联网网民达到652亿，居世界第一。在2013年上半年的新增网民中700%使用手机上网，手机成新增网民第一来源。在网民使用的上网设备方面，使用手机上网的网民比例增长到785%，手机作为第一上网终端的地位更加稳固），“数字鸿沟”主要所关注的应该是弱势群体，以及解决弱势群体在获取、使用公共领域的信息通信技术和电子服务方面面临的挑战。因而，就我国目前电子政务以及互联网技术的普及阶段而言，应该重点关注的“电子政务的数字鸿沟”就是指，政府在为文盲、教育程度低下的人群、残障人士、穷人、妇女、儿童及坐落于乡村和偏远地区的社区提供数字接入便利、电子政务基本公共服务时表现出的差异。

　　对社会弱势群体而言，即使信息通信技术普及率、接受程度和有利的环境条件均达到标准，也并不总是能满足他们特有的属性、需要和需求。因此，对弱势群体给予特别关注就得必要而且有效，这能克服政府在实现全体公民数字融合时遇到的障碍，为实现可持续发展做出贡献。适当地向弱势群体提供电子政务服务，是电子政务推动全民融合与全民发展的关键。电子政务能通过宽带更有效地提供诸如卫生、教育方面的公共服务。电子卫生服务可以让乡村和偏远地区的人们与医生在线互动；电子教育服务则能使青年人接受基于互联网的教育，这样的教育他们在现实中是接受不到的；电子政务还能够通过将更广阔的社会阶层纳入进来，设计、配备并提供更多负责任的服务，这些阶层在其他情况下是没有办法与当地或全国的机构取得直接联系的。研究表明，宽带普及率每提高10%，就能够使中低收入国家的经济发展增加138%。电子政务以宽带或移动互联网为支撑，能够有效改善人民的生活。同时，通过提高公众的读写能力和教育水平、满足公众对本地信息的需要，使人民在决策过程中表达自己的意见。最需要电子政务服务的人却没能充分利用电子政务服务，而弱势群体在数字排斥中显得尤为突出，究其原因有很多。造成数字排斥的重要原因是基础设施和接入方面的问题。公民在获得、使用信息通信技术和电子政务服务上存在的鸿沟，通常包括连接障碍问题。有一个办法能部分解决这个基础设施障碍问题，那就是找到更廉价的接入方式。另外一个办法就是，关注使用者的特质、需要和需求，因为基础设施和接入，通常与社会、经济、政治背景息息相关，这包括语言、读写能力、教育、年龄、身体缺陷、能力、收入、地点、性别等方面的差异。

　　2 现阶段“电子政务数字鸿沟”的主要影响因素

　　目前阶段“电子政务数字鸿沟”的主要影响因素可以概括为以下几个方面：语言和读写能力、素养和能力、性别和收入、地域和年龄。

　　21 语言读写能力的差距可能扩大“数字鸿沟”

　　数字融合的一大障碍，尤其是要使受教育程度不高的弱势群体融合进来的一大障碍，就是语言。截至2013年6月底，中国网民中小学及以下、初中学历人群的占比分别为112%和363%（图1）。现在超过80%的网站都是英文网站。但全球只有1/3的用户是以英语为母语的。不具备读写能力的弱势群体很少有机会学习外语。为了克服数字化语言障碍，政府可以采取推行针对弱势群体的教育项目、外语培训、信息通信技术素养培训项目。在政府网站上使用国家官方语言和当地少数民族及其他群体的语言，特别是让少数民族和其他群体直接参与，通过扩大范围、提高意识、鼓励他们使用电子服务，购买电子产品，能够帮助缩小电子政务接入—使用方面的鸿沟。这些发现也说明，把政府网站翻译为英文能够在全球更广阔的信息社会中提高数字融合度。

　　图1 网民学历结构来源：CNNIC中国互联网络发展状况统计调查。

　　22 残障因素可能加剧“数字鸿沟”

　　全世界超过18%的人口都有不同程度的身体缺陷，残障人士在接入和使用电子政务时有着极大的障碍。视觉障碍人士可能难以辨认使用小字体或特定颜色组合的网页。同样地，网页上的音频或视频内容对于听觉障碍人士来说无法使用。运动障碍人士可能需要网站设立特别的专栏，这样他们才能在不使用定位设备时获得导航。许多残障人士都利用自适应技术，来克服他们在浏览网上内容过程中面临的挑战，例如读屏软件、特殊的定位装置或输入装置。视觉障碍人士使用读屏软件将书面网页转换成语音。运动障碍人士可能无法操作一般的键盘和鼠标，而特殊的定位装置或输入装置能够让他们通过界面操作电脑，实现网上导航。尽管这些技术给残障人士带来了极大的机会，这些技术很容易受到网站建成后技术细节的影响。正常的浏览者通常看不到网站建成后的技术缺陷，但如果使用自动化工具，由于自动化工具读取的是更深层次的、真正存储和传输网页的论文格式超文本标识语言，这些技术缺陷就显现出来了。通过向残障人士提供在现实中无法有效实现的服务方式，电子政务可以为他们带来巨大的机会。但是，在电子政务规划和实施的过程中，如果对残障人士的需要未能给予足够的关注，反而会使残障人士这一弱势群体处于更加不利的处境。因此，虽然信息通信技术能力建设项目对于残障人士来说非常重要，但这并不是唯一的解决之策。很多时候，对技术进行简单微调，比如给网页图像加上标签以便读屏软件查找、为视觉障碍人士提供有声验证码、设计一些带有图形化界面或触觉输入的装置，都可以有效地缩小视觉、听觉障碍人士及有其他缺陷的人所面临的数字鸿沟。