浅析《红楼梦》贾母年纪谬误的原因
2022-06-09
【摘 要】在《红楼梦》七十一回中，明确提到了贾母的年纪为“八旬之庆”，而从《红楼梦》三十九回和四十七回的两次间接提及贾母年的描写中及清代婚俗制度等方面进行考证，“八旬之庆”实有明显的“谬误”，应为“七旬之庆”才符合历史生活原貌。
【关键词】《红楼梦》；贾母；年纪
《红楼梦》中，贾母是一个极为重要的人物。从曹雪芹浓墨重彩的描绘中，寄托了他对这一角色的敬重之情。笔者在2011年2月发表在桂林师范高等专科学校校上的《<红楼梦>贾母年纪考》一文，从《红楼梦》三十九回和四十七回的两次间接提及贾母年龄描写中及清代婚俗制度等方面进行考证，《红楼梦》七十一回中明确提及的贾母年纪“八旬之庆”实有明显的“谬误”，应为“七旬之庆”才符合历史生活原貌。
一
为了更清晰地了解贾母年纪及作者出现明显谬误的原因，在此简单的梳理一下《红楼梦》前八十回的纪年。
周汝昌先生认为《红楼梦》前八十回共描写了十五年间的事，又特别详于十三、十四、十五年i。拙见和周先生基本一致，但在对第八年的界定上有所不同，周先生认为红楼八年为《红楼梦》第五回至第六回，而拙见认为应从第二回中贾雨村偶遇冷子兴为始，至第九回中，宝玉秦钟入学为结束。
第十八回至第五十三回，写十三年之事，从元妃省亲为始到除夕夜贾母带领宁荣二府家人大祭宗祠为结。在第三十九回和第四十七回中间接地提起了贾母的年纪。《红楼梦》第三十九回中，即红楼十三年的八月二十二日左右，刘姥姥带上新鲜瓜果蔬菜等到荣府请安，拜见贾母时写到：
贾母道：“老亲家，你今年多大年纪了？”刘姥姥忙起身答道：“我今年七十五了。”贾母向众人道：“这么大年纪了，还这么硬朗，比我大好几岁呢，我要到这么大年纪，还不知怎么动不得了……”
《红楼梦》四十七回中，即红楼十三年的九月初。第二次间接描写是了贾母的年纪，在贾母提及九月初二凤姐生辰之日，贾琏和鲍二家的偷情一事时，谈到：
“我进了这门子，做重孙媳妇起，到如今，我也有了重孙媳妇了。连头带尾五十四年……”
从上两段文字的描写及清代婚俗制度等方面考证，可以看出，贾母在红楼十三年时，应是七十岁左右。（详见《<红楼梦>贾母年纪考》一文）
第五十三回到第七十回，写十四年之事，从贾母设宴同族中儿女共度元宵为始，至贾琏安葬尤二姐为结。
第七十回到第八十回为十五年之事，以湘云叫众人去看黛玉所作的《桃花行》为始，到大约是腊月里迎春无奈而去为结。（因八十回后文字失佚，具体事件无考）在第七十一回中提到了贾母的“八旬之庆”。《<红楼梦>贾母年纪考》一文中已经论证了“八旬之庆”有明显谬误，应为“七旬之庆”才符合历史生活原貌。
二
正如刘大杰先生所说：“曹雪芹的《红楼梦》，不单是十八世纪中国伟大的文学杰作，它同《诗经》、‘屈赋’、《史记》、‘李’‘杜’诗歌、‘关’‘王’杂剧和《水浒传》、《儒林外史》这些优秀作品，在中国三千多年的古典文学历史上，形成连绵不断的文学高峰；由于它们在艺术上优秀的成就，高度地表现了我们民族的创造精神和风格，成为民族文学中的珍宝、光辉的遗产。《红楼梦》在文学史上的价值，不仅是我们中国的，而且是世界的”ii，《红楼梦》一书精密严谨的艺术结构、详实连贯的纪年顺序是众所周知的，前八十回中字字珠玑，处处精妙。作者怎么会在书中相隔仅三十来回、纪年仅在短短两年之间，把重要人物贾母的年纪弄出一个明显的“谬误”呢？我想主要原因如下：
（一）作者为达到将真事隐去的目的和艺术构思等上的需求，需要增大贾母的年纪。
众所周知，《红楼梦》一书带有较强的自叙性，书中描写的人和事，也大都以实际生活的人和事为基础，贾家之事很大程度上有曹家之事的影射。但《红楼梦》作为一部文学巨著，不可能只是历史的简单再现，它必定加入了作者大量的艺术加工和创造，因此，在《红楼梦》中，以贾赦为首的这一辈的年龄大多比原型的年龄有明显的增大。
如贾政的原型曹頫。在康熙五十四年三月初七，曹頫上奏的折子中说道：“窃念奴才包衣下贱，黄口无知……”iii；康熙五十七年六月初二，康熙在曹頫请安折后的批语：“朕安，尔虽无知小孩……”。iv
具此推断，在雍正六年，曹頫的年纪不过二十岁左右。那么，即使曹雪芹生于雍正二年（周汝昌观点。更多学者倾向于出生于康熙五十四年），曹頫也绝不可能有一个年长曹雪芹十几岁的儿子和女儿。而曹頫原来是兄弟四个，而在《红楼梦》中，贾政兄弟只有两个，那么曹頫的其他两个兄弟到哪里去了呢？我认为，作者为了结构更加严谨等原因，很有可能将其他两个兄弟略去，将其子女中和曹家命运有关系的移到曹頫即贾政的名下。这样书中就不得不增加贾政的年纪。在第七十一回中，贾政回京覆命时有这样的描写：“因年景渐老，事重自哀”。
可以看出在贾母大庆之日，贾政的年龄也约五十多了，远远大于曹頫当时的年龄。而贾政头上还有一个老态龙钟的贾赦。如不更改贾母的年纪，母子之间的年纪矛盾太大。