姨妈家的小表妹

　　景颇族汉子严明清，是我在大西南三线建设基地结识的一位最要好的朋友，当时，他也就是二十七八岁的样子，是土建队的钢筋工人。参加工作前，他以赶马帮为生，这位吆马人，憨厚诚实，寡言少语，确切一些说，在谈吐方面，就是一个没嘴的葫芦。与他拉呱，拉呱谈不上，交流更不确切，每次相聚，基本上是我唱独角戏，东扯葫芦西扯瓢地说了半天，闹个口干舌燥，他呢，依旧是一支竹筒水烟扣在嘴巴上，咕噜咕噜地吸个不停，偶尔也有所表示，憨憨地一笑，或拿眼睛盯着你（全神灌注的），最后很认真地点一下头，就算是作了回答。

　　我倒是蛮喜欢他这样的性格。说话时，没人与你争执不一定是件坏事，少些麻烦，免些冲动甚至不快。美中不足，他口风太紧，紧得让我发慌。这么说吧，从他嘴里掏出一句话，比金子还金贵呢？刚认识那会儿，总得有个称呼吧，为了问明姓氏名谁，我又哄、又诱、费尽心机、拐弯抹角，边猜想边琢磨，闹了三个晚上，才勉强凑合着搞准了“严明清”这三个字。方言难懂是个因素，吐字不清，像伴有口吃……我开始怀疑，他的语言神经系统是否潜储着智障。

　　三线工业基地刚上马兴建，条件很差，水、路、电都不通，吃、住都成问题，文化生活就更无从谈起了。我们是个拥有数千名职工和十九个民族组成的国营大企业。工人来自五湖四海，小青年占了一大半，年轻人呆不住呀，每到晚上，在驻地前那块巴掌大的平坝上，点燃几堆篝火，男男女女围在一起，连唱带跳，起舞愉悦，我们为这项活动取名篝火舞。虽说是原始、简陋，尘土飞扬，烟熏火燎，可大姑娘，小伙子们恋的就是这个氛围。还有一个不太好起唇的话题，这不是正好，避免了他们黑咕隆咚地去钻山沟了吗。

　　严明清不太喜欢往他们堆里扎，晚饭后，经常掐着那根竹筒水烟光顾我这儿。他来了，我俩还能干孤着吗，总得唠点啥吧，于是，我还是以启发、诱导的方式，试探地问一些他本人与家里的情况，费些气力是少不了的，还行，总能掏出个片言只字的。

　　严明清是个苦命的孩子，自幼父母双亡，跟姨妈长大成人……年轻的姨夫是为了奸情而死于非命。当时姨妈只有二十九岁，不久，六岁的严明清来到了这个家里，姨妈唯一的女儿——他的小表妹尚在襁褓中……

　　说到他的小表妹，我无意中发现，严明清的眼睛突然一亮，那只一直把嘴巴扣得严严实实的竹筒水烟挪开了，更让我无法获释的是，严明清的语言表达能力，瞬间流畅了许多，方言的韵味近乎消失，从吐字、发音直至脱口而出的每个字，已经是不太规范的普通话了。不用再费多大的心思，足以让你听得清清楚楚。待到主动讲起他的小表妹时，他严明清已经是侃侃而谈，判若俩人了。

　　我困惑、惊讶、不解，他仿佛并不在乎我的质疑，他开始唱独角了。他那连珠炮式的语速，不给我丁点儿打断或插话的空隙，讲述的内容，倒很单纯、直接，就是他的小表妹。

　　小表妹自幼爱吃木瓜，六岁那年……记得严明清就是从这句话开始说起的。他们寨子里惟独萨木大爹家有一棵木瓜树，长她六岁的他，拗不过小表妹肚子里的谗虫，他只得冒着触犯天条的风险去实践一下偷窃的行为。事先商定，他上树择瓜，她在墙根下接瓜，望风。他开始脱鞋、爬树，小表妹却拽住了他的衣角，说：哥，你真要爬树摘瓜呀？严明清不解地瞄她一眼，没吭声。他琢磨，小表妹真的是让姨妈吓破胆了？

　　造孽而亡的姨父，令其亲人们在寨子里臊尽了脸皮。姨妈从此再也没迈出过大门一步，温顺，善良的她，变得孤僻、怪异、暴躁、不近人情。自小表妹懂事起，姨妈对她和严明清的管教、制约，严厉得近似酷刑。小表妹谨遵母命，不敢越雷池一步。严明清同样也是林黛玉进贾府，不敢多说一句话，不敢多走一步路。

　　两年前初冬的一天，天阴沉着很有些凉意了。小表妹那年大约是四岁吧，她已经开始帮着大人忙活些家务了。晚饭时，她给他盛了一碗滚烫的稀饭，不知怎么着，饭碗滑落摔碎，稀饭洒了满桌子。

　　姨妈的脸当即就拉了下来，声音拔高了几倍：姑娘家做事，毛毛糙糙，成啥样子！你脑壳想啥子去了？说！接下来的程序就是姨妈把小表妹摁到板凳上，抓起擀面杖照准她的屁……就在擀面杖即将落下与尚未落下的空当间，小表妹那双水灵灵的眼睛向严明清发出了求教的信号，表哥还在懵懂中，小表妹突然理直气壮地说：阿妈莫动手哎，碗是阿哥失落的唦，我错在哪儿，打我，为哪样？饭碗失手的瞬间，阿妈刚好向右边一扭头，小表妹发现并确认阿妈没有目睹这个过程，便果敢而不失时机地扭转危难。在姨妈愣神之际，严明清豁然清醒，处于对小表妹的怜悯与同情，颇具几分仗义执言的悲壮，说：错的是俺，不是小妹，姨妈该打俺。

　　挨打是他们表兄妹的家常便饭，饭桌旁就放了一条凳子，谁挨打谁趴凳子，阿哥趴在了凳子上，阿妈恶狠狠地举起了擀面杖，千钧一发，险情危在旦夕，小表妹伸出了双手：阿妈，打不得，打不得，天冷了，咱家的洋芋、地瓜还在地里，把阿哥打坏了，谁来干活。姨妈缄默片刻，用力摔掉了擀面杖，厉声吼：滚出去，到院子里跪着！表妹又连忙阻止：跪不得，跪不得！阿哥前天下地把膝盖撞坏了，再跪就不能动了。还是下不了地……

　　小表妹第一次逃过了面杖的暴笞，胆大、心细、机敏、沉稳，成竹在胸的神态，给严明清留下了很深的印象。吓破了胆的猜测不沾边，何况，眼下的小表妹已不是两年前的小表妹了，乡亲们喊她鬼灵精，他亲眼目睹，杖击屁股的危机何止一次，结果均化险为夷。偷瓜一事，思念萌发于她，俄顷改变初衷，难解其惑。抬头望着树梢一簇橘黄色的木瓜，那股子诱人地魅力，已让他无法顾及小表妹那只拽着衣襟的手了。

　　第一个木瓜很顺利地递到小表妹的手中，些许胆怯，胸膛里滋润着呢，于是他再次爬上了树顶，摘到了木瓜。当他抱着木瓜，溜下树干，站到墙头上，摆手低头把木瓜向下递时，触到的是萨木大爹那利剑般的目光，严明清的脸吓青了。周身冒汗腿打颤，一个倒栽葱从墙头摔到地下。

　　按寨子里的规矩，男、女偷情被获（泛指，有夫之妇与有妇之男），女焚身，男杖毙；盗物者，剁手示众（男，女同刑），以儆效尤……虽说这是解放前的章法，可人们对这个恨之入骨的偷字依然是心狠手辣，毫不留情。念他还是个孩子，萨木老汉没下死手，红肿的屁股也让他十五天没下地。

　　姨妈的震怒与惩罚就不必赘言了，小表妹一连几天不照面，更让严明清的心吊在半空中，整天身心不宁地琢磨：人小鬼大的表妹，又在酝酿着啥子让他倒霉的事呢？第四天上午，他正撅着屁股趴在床上，忍受棒伤的煎熬，小表妹出现在他的房间。她双目如炬，死死地盯着他那张布满揣度与凄惶的脸。她终于开口了，是咬着牙根说的：夜鹰啼笑是凶兆，女人歪话一把刀。这可是景颇先人留给子孙后代的一句比太阳还明亮的话。没心，没肺，没长脑壳呀，女人让你去偷，你也敢干？活该！

　　这像是一个六岁孩子说的话吗？萨木大爹突然显身，就是个谜团，难道小表妹……